在美国和亚洲的政治日程开始引领局势之前，美中两国的官员们只有短暂的时间窗口来稳定双边的经济关系。
耶伦：拒绝脱钩
美国财政部长珍妮特·耶伦，她在本周末访问了中国，决心说服北京，华盛顿并不想与中国进行大规模的经济脱钩。
如果她和其他持同样观点的政府官员在接下来的半年内——在美国和台湾的总统选举之前——成功地稳定了中美关系，那将消除2024年市场的一大风险因素，更不用说对全世界的影响了。但是，这两个经济体的部分脱钩现在已经有了强大的自身动力。并且，中国今年出乎意料的经济疲软——以及美国经济的惊人韧性——可能会进一步鼓励华盛顿的鹰派人士。
安全困境
国际关系的学生们应该熟悉安全困境的概念，即提高安全性的行动——例如，增加军事开支——有时会在长期内损害一个国家的安全，因为竞争对手得出它正在准备战争并采取反制措施的结论。
对这个概念的经济学解读可能是这样的：世界上最大的两个经济体，都越来越担心武装冲突在某一点上是不可避免的，开始拉开他们长期交织在一起的技术和贸易供应链。随着时间的推移，经济和人际关系的衰弱将给两个首都的安全鹰派越来越大的影响。同时，解绑的经济影响最终以不同的方式损害两国的增长，并推动民粹主义政治。这使得管理意外危机变得更加困难。
耶伦的谨慎努力可能至少部分目的就是为了避免这样的情况。周日对CBS的评论中，耶伦告诉观众，“我的目标是确保我们不会参与一系列无意的升级行动，这将对我们的整体经济关系造成伤害。”
北京也在发出一些明显的信号：宣布计划对镓和锗这两种对科技和防御应用都很重要的矿产实施新的出口限制，这明确表明，如果美国继续压制中国的芯片行业，这将不会是无代价的。
一个问题是，虽然中国和美国的经济仍然深深地纠缠在一起，但破裂的关系对供应链的影响已经非常显著。如同苹果在印度的举动所显示的，现在的“降低风险”已经由大型企业驱动，而不仅仅是政治家。
双倍贸易走低
今年3月，来自中国的进口占美国商品总进口的比例下降到了12%以下。根据数据提供商CEIC的数据，除了2020年大流行疫情爆发的3月份外，这是自2005年以来的最低水平，而且从2018年的20%以上下降了。同期，美国从台湾和越南的进口大约将其份额翻了一番，达到总量的6%左右。这些变化可能代表中国货物在第三方国家被“重新包装”，但即便如此，2018年和2019年的关税，对未来科技行业限制的不确定性，以及关系总体的下滑已经产生了很大的影响。
另一个悲观的原因是，尽管白宫渴望避免关系全面破裂，但美国现在在经济上拥有明显的优势，这可能会诱使政府中的鹰派人士继续推动额外的限制，比如 reportedly under consideration的投资和人工智能芯片的限制。
中国在Covid-19后的复苏正在变得比预期要弱很多，虽然它在经济杠杆上有明显的优势，例如为波音下达飞机订单以及在电池和太阳能供应链的关键点，但美国及其盟友在整个芯片行业的主导地位限制了其在半导体领域反击的选择。
镓和锗反击假象
甚至有人认为，中国对镓和锗的控制也可能是假象。华盛顿领先的安全智库——战略与国际研究中心的分析人士得出的结论是，中国对镓的限制可能“大多是象征性的”，部分原因是存在其他重要的供应商和处理商，包括美国的核心盟友如日本。中国可能会通过强制这类商品的转运来提高美国用户的成本，但总的来说，限制商品化项目的贸易流动非常困难——只需看看最近俄罗斯石油的情况，或者美国试图将低科技半导体从俄罗斯排除出去的努力。
周末访问的乐观看法是，美中高级官员之间更直接的接触本身就是关系的必要润滑剂。但最终，可能需要南中国海或台湾海峡的某个事件来让两国首都的人们集中注意力，看清进一步恶化关系的真正不利之处。